En 1998 en Ilakaka, una pequeña población de unas decenas de habitantes, al sur de Madagascar, se descubrió una veta de zafiro de gran tamaño y pureza. Fue el disparo de salida para lo que una vez fue una tranquila aldea rural. Al poco transformada en una ciudad caótica y peligrosa, crecida al azar, entre chapa, plásticos y madera. Similar a aquellas que la llamada fiebre del oro en la California del XIX. Hoy la”fiebre del zafiro”, concentra a más de 120.000 habitantess en la ciudad esperando encontrar una fortuna bajo tierra. Grandes empresas de todo el mundo conviven con pequeños negocios, y miles de malgaches artesanos que acuden para horadar la región de forma incontrolada. Bares, casinos, burdeles, donde se gasta rápido el dinero, y la violencia es común. La fiebre ha acabado por invadir todo el país generando grandes beneficios que en su mayoría acabarán en los mercados de Srilanka y Tailandia como puerto principal antes de poblar las principales joyerías del mundo. Al tiempo, la población percibe con tristeza como su isla parece seguir condenada a la pobreza.
In 1998, after the discovery of an important sapphire mine, what was once a quiet rural village has been transformed into a Wild West town, a victim of “Sapphire fever,” with thousands of arrivals hoping to stake a claim, complete with bars, brothels, and scores to settle. the population had boomed to nearly 60,000 in 2005. Since high profits are at stake, violence is common in the town. The fever has overrun the entire country and every day hundreds of people flow in from throughout the region.